ESA sprawdzi usługi Low-LEO przed ich możliwym włączeniem do IRIS²

Program ESA Low-LEO ma sprawdzać na orbicie przyszłe usługi bezpiecznej łączności, zanim zapadnie decyzja o ich wykorzystaniu w działającym systemie IRIS². W opisie z 6 listopada agencja przedstawiła powtarzalny cykl: od potrzeb odbiorców publicznych do demonstracji lub weryfikacji wybranych koncepcji przed uruchomieniem.

Europejscy dostawcy mogą śledzić dwa różne rodzaje prac. Komponent Komisji Europejskiej, realizowany w ramach unijnej koncesji, obejmuje strategiczne usługi administracji w operacyjnym środowisku Low-LEO poniżej około 750 km. Część ESA w ramach Elementu 3 rozwija i testuje usługi uzupełniające oraz potrzebne do nich systemy.

We wrześniu ESA podpisała 18 umów na prace konsolidacyjne o łącznej wartości 20 mln euro, w których uczestniczy niemal 80 europejskich partnerów przemysłowych. Kwota dotyczy tych umów studyjnych. Wybór do późniejszej misji i ewentualne wdrożenie operacyjne wymagają kolejnych decyzji.

Demonstracja i weryfikacja przed uruchomieniem odpowiadają na inne pytania

Według ESA działania ograniczające ryzyko mają demonstrować na orbicie koncepcje na wcześniejszym etapie rozwoju. Część przedoperacyjna sprawdza dojrzałe koncepcje i ich infrastrukturę od początku do końca. Działanie podzespołu w eksperymencie odpowiada na węższe pytanie niż współdziałanie segmentu kosmicznego i naziemnego w ramach całej usługi.

ESA planuje etap realizacji na lata 2027-2029 w bieżącym cyklu, zależnie od wyników studiów i priorytetów programu. To planowany okres prac nad misjami weryfikacyjnymi. Uruchomienie usługi operacyjnej wymaga osobnej decyzji.